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L’amitié entre les peuples, voilà qui paraît naturel. Comment, en effet, imaginer que les humains, en sursis sur cette terre, puissent concevoir autrement leur développement et inscrire leur bref passage sous le signe de la discorde, voire la guerre ?  L’actualité quotidienne n’a pourtant de cesse de nous éloigner de ce tableau fraternel. En dehors des raisons historiques qui poussent les hommes à se quereller, on retiendra que la méconnaissance de l’autre demeure sans doute le premier motif de dissension. Cette méconnaissance est la plupart du temps le résultat de repli sur soi, frileux et inquiet. Bien des civilisations ont tenté ainsi d’établir leur suprématie.  Toutes y ont sombré. Le seul avenir d’une culture de soi passe nécessairement par les autres.  Il nous faut donc nous réjouir qu’existent des associations non seulement ouvertes aux autres, mais bien bâties sur la mixité, la rencontre et le partage. C’est le cas des amitiés belgo-laotiennes de Mouscron. Basée sur la défense de la culture traditionnelle du sud-est asiatique ainsi que sur la parfaite intégration des ressortissants laotiens à la vie mouscronnoise, cette association travaille depuis vingt ans dans l’harmonie. Grâce à elle, les valeurs d’humanité, de tolérance et de compréhension mutuelle trouvent à Mouscron leur meilleure application.  Merci à tous les responsables, belges et laotiens, qui sans relâche, tout au long de ces vingt ans, ont multiplié leurs efforts pour la prospérité de l’association. Merci aux enfants de prendre désormais la relève des parents, laissant ainsi persister à Mouscron le calme sourire des matins irisés.    Michel Franceus  Echevin des Affaires Culturelles